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    郡丞低声对郭典道：“使君，看来确是安分垦荒的良民。比那些聚在山里、不服管教的流匪强得多。”

    郭典不置可否，继续往前走。

    聚居区内，窝棚排列整齐，道路干净，每隔几丈就有石灰画的线。几个妇人正在公共灶房前洗菜，见人来，也不慌乱，只是退到一旁躬身。

    “为何画这些白线？”郭典问。

    “防疫所需。”张角解释，“线内是清洁区，线外是可能沾染疫气之处。进出需换鞋履、洗手。今春瘟疫，后山无一人染病，便是靠这些笨法子。”

    郭典走到一处窝棚前，里面陈设简陋但整洁。墙上挂着一块木板，用炭笔写着几行字。

    “这是……”

    “识字板。”张角说，“晚间有先生来教，每户至少要有一人识字五百，能看懂官府告示、田契租约，免得因无知而触法。”

    这时，一阵孩童的读书声传来。郭典循声走去，只见一间较大的窝棚里，二十几个孩童坐在地上，面前摊着沙盘。一个落魄书生模样的中年人正在教“天地人”三字。

    孩童们见生人，停下读书，好奇地张望。

    郭典走过去，蹲在一个七八岁的男孩面前：“你认得这几个字吗？”

    男孩有些紧张，但还是点头，用手指在沙盘上划出歪扭的“天”字。

    “谁教你认字的？”

    “周先生。”男孩指向教书先生，又补充道，“认一个字，张先生给一块麦饼。”

    郭典站起身，看向张角的目光深了些：“先生费心了。”

    巡视约一个时辰。郭典看得细，问得也细，从垦荒亩数问到粮食储备，从巡夜队问到识字班。张角一一应答，数据准确，条理清晰，没有丝毫含糊。

    临下山时，郭典忽然问：“张先生有如此才干，为何不仕？”

    张角苦笑：“晚辈一介白衣，略通医农，已是侥幸。况如今……仕途壅塞，非有财货门路不可。不如在乡里做些实事，也算不负平生所学。”

    这话半真半假，却戳中了郭典的心事。作为郡守，他何尝不知卖官鬻爵之弊，又何尝不想用些实干之人。只是时势如此，徒呼奈何。

    回庄的路上，郡丞低声道：“使君，这张角确是个能做事的人。流民安置得井井有条，瘟疫防治有功，若各县多有这般人物，郡中可少许多麻烦。”

    郭典沉默良久，才道：“看他行事，有章法，知进退。只是……太过周全了。”

    “使君的意思是？”

    “四百多流民，不到半年，垦荒、防疫、识字、巡夜，样样齐整。便是县衙的胥吏，也未必有这般效率。”郭典缓缓道，“此人要么是真心为民的干才，要么……所图非小。”

    “那使君打算？”

    “先看着。”郭典说，“他既然主动造册，便是示好。你回郡里后，将这些流民编入‘暂籍’，准他们垦荒三年不征赋。算是褒奖他防疫之功。”

    “那巡夜队……”

    “民团自保，古已有之。只要不持兵刃，便由他去。”郭典顿了顿，“不过，让县里每季来核查一次名册，看看人数有无异常增加。”

    “下官明白。”
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